O processo ditatorial, o processo autoritário, traz consigo o germe da corrupção. O que existe de ruim no processo autoritário é que ele começa desfigurando as instituições e acaba desfigurando o caráter do cidadão. Obs.: Discurso em 1982.

Ocupei, sem que houvesse disputado, os mais altos cargos do governo e a oposição do meu país e os deixei empobrecido, vivendo dos meus subsídios, reforçados com os 'papagaios' que renovo de três em três meses nos bancos amigos. Obs.: Numa entrevista em 1979.

Para a esquerda eu não vou. Não adianta empurrar. Obs.: Durante a reformulação partidária de 1979.

É tapar o nariz com o lenço e ir ao Colégio Eleitoral, se isso for necessário. Pode ser ruim, mas não ir pode ser péssimo. Obs.: Em junho de 1984, quando sua candidatura indireta à Presidência da República já era fato consumado.

A grande decepção da minha geração é que achávamos que a democracia estava definitivamente assegurada no país. Hoje vemos que quem tinha razão era o Otávio Mangabeira, para quem nossa democracia era uma plantinha muito tenra. Obs.: Numa entrevista em 1977, pregando a volta aos princípios democráticos.

Para descansar, temos a eternidade. Obs.: Muitas vezes, a amigos, políticos e colaboradores.

A cabeça do Magalhães funciona como um terreno baldio, onde há sempre alguém atirando alguma sujeira. Obs.: Aborrecido com o deputado Magalhães Pinto por ele ter pregado um golpe, em 1984.

Por favor, me deixem em paz. Não tenho nada a dizer. Não quero ser a Sandra Bréa do MDB. Obs.: A um grupo de jornalistas.

Partidos que renunciam à luta, que abdicam de seu dever de pelejar pela harmonia das condições do povo, não são partido políticos. Podem ser, quando muito, um grêmio literário ou uma confraria de São Vicente de Paula. Obs.: Crítica à decisão do PT de não comparecer ao Colégio Eleitoral.

1984 foi o ano da alvorada, anunciador das grandes mudanças que deveriam começar em 15 de março de 1985, mas que já são visíveis e profundas e enchem de orgulho toda a sociedade brasileira. Obs.: No artigo que escreveu para a seção Ponto de Vista da última eleição de Veja, 1984.

As alvoradas da liberdade não surgem como um acontecimento natural. As manhãs da liberdade se fazem com a vigília corajosa dos homens que exorcizam com sua fé os fantasmas da tirania. Obs.: Ao deixar o governo de Minas Gerais, em agosto de 1984, para concorrer à presidência.

Não é nada disso, minha filha. Macho é hoje uma palavra unissex. Obs.: À deputada Ruth Escobar, desculpando-se por ter dito que a campanha eleitoral era 'uma luta para machos'.

E então, vamos conversar? Mas não em sigilo. Esta é a maneira mais rápida, eficiente e segura de se propagar por todo o país quem disse, o que e onde. Obs.: A um grupo de jornalistas.

Nação sem Constituição oriunda do coração de seu povo é nação mutilada na sua dignidade cívica, violentada na sua cultura e humilhada em face de sua consciência democrática. Obs.: Ao desperdir-se do Senado, em março de 1983, para assumir o governo de Minas.

O meu será um governo de centro, com tendências para a esquerda conservadora. Obs.: Após sua escolha como primeiro-ministro do governo João Goulart, em 1961.

Até agora ele só enfrentou amadores, não enfrentou ninguém profissional. Obs.: A um jornalista que se referiu à fama de imbatível do deputado Paulo Maluf.

A esperança é o único patrimônio dos deserdados, e é a ela que recorrem as nações, ao ressurgirem dos desastres históricos.

Nosso propósito é o de presidir um grande acordo nacional para a transformação do Brasil num país restaurado em sua honra, em sua riqueza e em sua dignidade. Obs.: Discurso na convenção do PMDB, em agosto de 1984, ao ser indicado oficialmente candidato do partido à Presidência da República.

Podem ficar tranquilos. Vou ser presidente nos mesmos termos do marechal Deodoro: meus ministros vão poder fazer tudo, menos o que eu não quiser que façam. Obs.: A um grupo de parlamentares do PMDB, em março de 1985.

Não se tira o sapato antes de chegar ao rio. Mas também ninguém chega ao Rubicão para pescar. Obs.: Muitas vezes para amigos, políticos e colaboradores.